Леонид Жуховицкий, представив конкурс свои стихи, в 16 лет стал студентом Литературного института, где училось много бывших фронтовиков, у которых за спиной была целая жизнь. Это общение помогло становлению писателя. Со студенческой скамьи завязалась его дружба с Фазилем Искандером, продлившаяся до самой кончины абхазского писателя. Среди поэтов-однокурсников были Константин Ваншенкин и Владимир Солоухин, Василий Субботин и Юлия Друнина.

Но главной школой жизни сам писатель считает беседы и встречи с простыми жителями страны, которую он изъездил вдоль и поперёк. Мечтающий ранее о профессии журналиста, Жуховицкий с удовольствием путешествовал по стране по направлению периодических изданий, с которыми активно сотрудничал. В штат его не брали, но очерки заказывали с удовольствием. В командировках, сидя в гостиницах, он писал не только заказанные статьи, но и рассказы, живо интересуясь происходящим вокруг.